Zwei Monate bevor die letzten beiden erfahrenen Entwickler einer 30 Jahre alten Anwendung eines nordischen Finanzinstituts in den Ruhestand gingen, wurde ein neues Team eingestellt, um ihre Aufgaben zu übernehmen. Obwohl die jungen Entwickler mit der Syntax von Natural – der Programmiersprache der Anwendung – vertraut waren, fehlte ihnen das Wissen über die weitgehend undokumentierten Geschäftsprozesse hinter dem Code. Bei 36.000 aktiven Kreditverträgen mit einem Volumen von 19 Milliarden Euro stand hier nicht nur ein Personalwechsel an, sondern eine kritische Herausforderung für die Sicherstellung des Geschäftsbetriebs.
Dieses Szenario spiegelt eine wachsende Realität in vielen Branchen wider. Während langjährige Adabas & Natural-Entwickler und Systemarchitekten sich dem Ruhestand nähern, stehen Unternehmen vor einer zunehmenden Herausforderung: wie sich kritisches Anwendungswissen bewahren und die Kontinuität zentraler Geschäftsprozesse sicherstellen lässt. Während sich die Diskussion um Modernisierung traditionell auf Tools und Infrastruktur konzentriert hat, rückt zunehmend eine strategisch wichtigere und dringendere Frage in den Fokus – wie ein nachhaltiges Entwicklungsmodell für die nächste Generation aufgebaut werden kann.
Diese Herausforderung zwingt Unternehmen bereits dazu, neue und kreative Lösungsansätze zu finden. Ein Beispiel ist die Husbanken, die norwegische staatliche Wohnungsbaugesellschaft. Angesichts eines ähnlichen Generationswechsels setzte ihr Team auf KI, um Codeanalysen, automatisierte Dokumentation und Vergleiche über ihre gesamte Anwendungslandschaft hinweg zu unterstützen. So konnte Effizienz und Transparenz in Systemen geschaffen werden, die über Jahrzehnte gewachsen sind. Was zuvor ausschließlich im Wissen erfahrener Entwickler existierte, wurde plötzlich sichtbar gemacht, strukturiert und geteilt. Genau solche Anwendungsfälle zeigen, wohin sich KI-gestützte Entwicklung entwickelt.
Das verborgene Risiko: Es geht nicht um Programmierkenntnisse
Dabei handelt es sich in erster Linie nicht um eine Lücke bei den Programmierkenntnissen in Natural. Die Sprache bleibt zugänglich und ist auch für neue Mitarbeiter schnell erlernbar. Die eigentliche Komplexität liegt in der Übertragung der tief verankerten Anwendungs- und Geschäftslogik, die sich über Jahrzehnte entwickelt hat. In vielen Kundenumgebungen befindet sich ein Großteil dieses Wissens in den Köpfen weniger erfahrener Mitarbeiter – von denen viele kurz vor dem Ruhestand stehen. Mit ihrem Ausscheiden droht Unternehmen nicht nur der Verlust technischer Fähigkeiten, sondern auch geschäftskritischer operativer Erkenntnisse.
Besonders kritisch ist die Situation in Organisationen, die große Teile ihrer Entwicklung auslagern. Wenn die Entwickler, die die Anwendungen aufgebaut, gepflegt und sowohl das System als auch die zugrunde liegenden Geschäftsprozesse verstanden haben, in den Ruhestand gehen, kann die Verbindung zwischen technischer Umsetzung und strategischen Geschäftsanforderungen verloren gehen. Auf dem Spiel stehen dabei nicht nur die technische Stabilität, sondern auch die geschäftliche Agilität sowie Risiken, die aktiv adressiert werden müssen.
Um dem entgegenzuwirken, ergreifen führende Unternehmen proaktive Maßnahmen. Einige stellen ehemalige Experten in Teilzeit wieder ein, um neue Teammitglieder zu betreuen. Andere investieren in strukturierte Onboarding-Programme und rollenbasierte Lernpfade, um Entwickler schnell und effektiv einzuarbeiten. Software AG unterstützt dies direkt über seine Lernplattform, die Trainingsprogramme und Zertifizierungspfade bietet, die speziell darauf ausgelegt sind, Adabas & Natural-Expertise bei neuen Teammitgliedern aufzubauen. Diese Initiativen stellen sicher, dass Anwendungswissen erhalten, geteilt und schrittweise weitergegeben wird – wodurch langfristige Risiken reduziert und die organisatorische Resilienz gestärkt werden. Einen praxisnahen Einblick in diesen Weg bietet The Junior Developer’s Guide to Legacy Systems.
Tools, die Generationen verbinden
Gleichzeitig überdenken Entwicklungsteams ihre Toolchains. Der Natural AI Code Assistant (verfügbar ab 2026) wird zu einem zentralen Werkzeug, um den Generationswechsel gezielt zu adressieren. Speziell für Adabas & Natural-Umgebungen entwickelt, ermöglicht er es Teams, Fragen zu bestehender Dokumentation zu stellen, unbekannten Code zu verstehen und zu erklären, neuen Code zu generieren und zu validieren sowie automatisierte Tests durchzuführen. Diese Fähigkeiten sind besonders wertvoll, wenn erfahrene Entwickler nicht mehr zur Verfügung stehen, um Fragen zu beantworten. Die Lösung unterstützt sowohl On-Premise- als auch Cloud-Deployments und trägt damit den Sicherheits- und Compliance-Anforderungen von Enterprise-Kunden Rechnung.
Natural für Visual Studio Code, ebenfalls ab 2026 verfügbar, ergänzt dies, indem es die Natural-Entwicklung in die Entwicklungsumgebung bringt, mit der heutige Entwickler bereits vertraut sind. Mit einer bekannten Benutzeroberfläche, nahtloser Integration in das VS Code-Ökosystem und Unterstützung für DevOps-Workflows – parallel zu COBOL, SSH und JCL – wird die Einstiegshürde für neue Entwickler deutlich gesenkt und Natural für Absolventen attraktiver gemacht. In allen Fällen ermöglicht die Integration von Source-Code-Repositories die Umsetzung von Branching-Strategien und die Steuerung paralleler Entwicklungsprozesse, was insbesondere für geografisch verteilte Teams von Vorteil ist. DevOps-Praktiken tragen zudem dazu bei, institutionelles Wissen zu bewahren, indem Geschäftslogik in automatisierte Test- und Deployment-Pipelines eingebettet wird. Wenn erfahrene Entwickler in den Ruhestand gehen, bleibt ihr Wissen so im Code, in Tests und in Prozessen erhalten – nicht nur in ihren Köpfen.
Abschließend ermöglicht die Einführung von NaturalONE mit seiner modernen, Eclipse-basierten Entwicklungsumgebung und produktivitätssteigernden Funktionen wie erweitertem Debugging, Profiling und Code-Coverage ein schnelleres Onboarding und eine verbesserte Zusammenarbeit. Erfahren Sie, wie das Virginia Department of Motor Vehicles NaturalONE zur Modernisierung ihrer Mainframe-Entwicklung eingesetzt hat, während gleichzeitig die Zuverlässigkeit eines Systems erhalten blieb, das jährlich Millionen von Transaktionen verarbeitet. Sehen Sie außerdem, wie Joshua Elkins vom Virginia DMV die Modernisierungsreise aus erster Hand beschreibt.
Die geschäftlichen Auswirkungen der Modernisierung von Entwicklungspraktiken sind klar: eine verkürzte Time-to-Market, höhere Flexibilität im Umgang mit Veränderungen sowie eine solide Grundlage für DevOps-Praktiken – all das trägt zu einer reaktionsfähigeren IT-Organisation bei. Diese Fähigkeiten sind entscheidend, um die digitale Transformation voranzutreiben, ohne die Zuverlässigkeit der Kernsysteme zu beeinträchtigen.
Der Erfolg der Modernisierung hängt jedoch von einem ganzheitlichen Ansatz ab. Teilweise Umstellungen führen oft zu Ineffizienzen, anstatt diese zu beseitigen. Am meisten profitieren Unternehmen, die die technische Einführung mit einer klaren strategischen Ausrichtung und einem konsequenten Change Management verbinden.
Die Zukunft der Natural-Entwicklung
Mit Blick nach vorn setzt sich die Innovation fort. Die Weiterentwicklung hin zu Visual Studio Code als zusätzliche moderne Entwicklungsumgebung für Natural, kombiniert mit dem Natural AI Code Assistant, zeigt eine klare Ausrichtung an Industriestandards und den Erwartungen heutiger Entwickler. Beide Lösungen werden 2026 verfügbar sein und versprechen gemeinsam, Adabas & Natural zugänglicher, produktiver und zukunftssicherer denn je zu machen.
Unternehmen, die bei der Modernisierung ihrer Entwicklungsprozesse einen ganzheitlichen Ansatz verfolgen, der Kompetenzentwicklung, die Einführung neuer Tools und strategische Planung miteinander verbindet, sind am besten gerüstet, um den Generationswechsel zu meistern. Indem sie jetzt handeln, können sie das in ihren Anwendungen enthaltene Wissen sichern und den Geschäftserfolg auch langfristig gewährleisten. Einen umfassenden Überblick über das gesamte Angebot von Software AG zur Unterstützung dieses Wandels – einschließlich professioneller Dienstleistungen, Schulungsprogrammen und Personallösungen – finden Sie im Artikel „Aufbau der nächsten Generation von Adabas & Natural-Experten“.
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Generationswechsel managen: Tipps für den zuverlässigen Weiterbetrieb zentraler Adabas & Natural-Anwendungen
Die optimale Nutzung von Adabas & Natural in einem sich kontinuierlich wandelnden Team über Generationen hinweg ist keine einfache Aufgabe. Wir teilen Best Practices und Erfahrungen unserer Kunden, die zeigen, wie erfolgreiches Talentmanagement in Ihrer Organisation gelingen kann.